Sarah McKenzie

Nouvel album "Without You" le 27 septembre 2023 avec Jaques Morelenbaum (violoncelle), Romero Lubambo (guitare), Peter Erskine (batterie), Bob Sheppard (flute) et Geoff Gascoyne (basse) En concert à la salle Gaveau le 9 novembre et en tournée européenne en 2024

Biographie

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Sarah McKenzie est une pianiste australienne de jazz, compositrice et chanteuse, à la tête d’un groupe, dont le style à la fois fluide et technique, le talent de parolière et le sens du rythme swing la rendent comparable à Blossom Dearie et Diana Krall.

Née à Melbourne en Australie, Sarah McKenzie a neuf ans lorsqu’elle commence à jouer du piano. Pendant toutes ses études secondaires, Sarah joue et chante dans l’orchestre de son école. Elle y perfectionne sa maîtrise du piano et apprend à jouer de la trompette. Elle rejoint ensuite l’Académie Ouest-Australienne d’Arts du Spectacle de Perth (“West Australian Academy of Performing Arts” (WAAPA), que Hugh Jackman, Marcus Graham et Lisa McCune ont également fréquentée. Sarah en sort avec un Master de Jazz, remporte la Bourse Jack Bendat et le Prix Hawaïen de « la plus brillante diplômée de Jazz ». Cela lui vaut également une place de vocaliste pour Michael Buble lors de sa tournée appelée : ‘Call Me Irresponsible’ (« Traitez-moi d’irresponsable »).

De retour à Melbourne, elle se forme pendant six ans auprès de la vedette australienne James Morrison et remporte une bourse grâce à sa participation à son programme Generations in Jazz. Elle signe alors un contrat avec le label ABC Records pour qui elle enregistre son premier album en 2011. Il s’appelle ‘Don’t Tempt Me’ (« Ne me tente pas »), et comprend des standards de la pop, du blues et du jazz, ainsi que des compositions originales. C’est grâce à cet album qu’elle est invitée à jouer, la même année, en première partie de la tournée de Chris Botti.

En 2012, McKenzie sort son deuxième album, ‘Close Your Eyes’ (« Ferme les yeux ») qui remporte un succès international et permet à sa notoriété de s’étendre au-delà des côtes australiennes.  Il lui remporte le Prix ‘Best Jazz Album ‘ARIA’ (l’équivalent australien des Grammy Awards), ce qui lui ouvre les portes des tournées d’Enrico Rava et de John Patitucci. Cette même année elle obtient une bourse complète au Berklee College of Music de Boston (MA), où elle se forme auprès de Joanne Brackeen et obtient un Diplôme d’Artiste de Jazz. Pendant son séjour au Berklee College of Music elle a l’occasion de jouer ses propres compositions au Boston Symphony Hall, aux Festivals d’été et d’hiver de Jazz en Ombrie (en Italie), puis au Festival Jazz Ahead de Bremen en Allemagne, ainsi qu’aux Festivals de Jazz Riccione et Lucca Donna en Italie.

Diplômée du Berklee College of Music, Sarah décide de rester aux États-Unis. Son troisième album, ‘We Could Be Lovers’ (« Nous pourrions être amants ») est produit par Brian Bacchus et sort en Australie en fin 2014. Suite à son accueil enthousiaste dans la presse musicale et sa notoriété grandissante sur les scènes d’Amérique du Nord, son album est repris par Universal Music dans la collection ‘Impulse!’, ce qui lui permet de bénéficier d’une diffusion internationale. C’est ainsi que sa sortie mondiale aura lieu le 15 août 2015.

En début 2016, Universal Music Publishing en France conclut avec elle un contrat exclusif de 5 ans en tant que compositrice, ce qui lui permet de bénéficier du système de droits d’auteurs de la SACEM. Elle s’installe à Paris.

En janvier 2017 Impulse! sort son prochain album ‘Paris in the Rain’ (“Paris sous la pluie”), qu’elle jouera sur les scènes du monde entier pendant deux ans, dans des centaines de festivals, dont ceux de Montreux, Montréal, Monterrey, Stuttgart, Vienne, Marciac, mais également dans des pays aussi distants que le Japon, la Russie, la Chine, Taïwan ou encore le Brésil.

En 2018, l’Association Diablo Regional Arts de la ville de Walnut Creek en Californie mandate McKenzie pour qu’elle compose et joue un programme de concerts de longue durée appelé San Francisco – Paris of the West (« San Francisco – Paris transposé à l’Ouest »), qui relate l’histoire de la famille Verdier et de son influence sur la ville de San Francisco d’un siècle à l’autre. Sarah réussit à embaucher les meilleurs musiciens de jazz américains dans ce projet, qui sera par la suite enregistré dans les fameux studios Capitol à Los Angeles.

Sarah déménage ensuite à Londres. En mars de la même année, elle sort son prochain album ‘Secrets of My Heart’ (« Les secrets de mon cœur ») sous le label Normandy Lane Music. Elle entame une nouvelle tournée mondiale qui s’interrompt en mars 2020 — la pandémie de coronavirus mettant fin alors à ses déplacements. Sarah a la chance que la DRAA de Walnut Creek en Californie lui confie une autre mission appelée ‘Music Connects Our World’ (« La musique nous relie à travers le monde »), un fabuleux spectacle vidéo de 60 minutes, filmé à distance, où elle collabore avec des musiciens situés aux quatre coins du globe. Ces vidéos ont été vues par plus de 7 millions de personnes partout sur notre planète.

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